要因はさまざまありますが、遺伝と環境が大きく影響しています。まず親が近視の場合、子どもが近視になるリスクは上がります。（※3）

そして環境的要因ですが、現代は外遊びの時間が減り、家の中で過ごす時間が増えました。2020年以降のコロナ禍では特にそうでしょう。外に出て日光に当たらないと、近視が進行することがわかってきました。

※3：Low W et al. Br J Ophthalmol. 2010
　　 Chua SY et al; Invest Ophthalmol Vis Sci. 2015
　　 Jiang X et al; JAMA Ophthalmol. 2020

そうです。それが近年の近視にまつわる大きな新知見ですね。ご家庭でできるものとして取り入れていただきたいのは、1日に2時間は外で遊ぶこと。最近の研究では、太陽光も近視の進行をゆるやかにする一因として重要であることがわかってきています。太陽光の中に含まれる波長に近視の進行をゆるやかに抑制する効果があることがわかりました。

その一つにバイオレットライトがあり、これは紫外線に近い380nm(ナノメートル)付近の紫色の光です。バイオレットライトは蛍光灯やLEDの光には含まれていません。また、最近の窓ガラスやメガネのレンズは大半が紫外線をしっかりカットするように作られているため、明るい夏でも室内にいる限りは、バイオレットライトは目にほぼ届かないことも確認されています。

つまり、外遊びなどで太陽光を浴びることが近視の“予防”になっていたのですが、最近は家の中で遊ぶ時間が増え、バイオレットライトの効果が薄れて近視の子どもが増えたのではないか、とも考えられています。

ゲームをする時間と屋外で過ごす時間が、どのように近視と関係しているかを示すデータがあります。ビデオゲームを週4時間以上する子どもの場合、近視になるリスクはビデオゲームをしない子どもに比べて8.1倍に達することがわかっています。一方、週14時間以上を屋外で遊ぶ子どもは、14時間未満の子どもに比べ、リスクが0.2倍に下がっています。（※4）

※４：Saxena R　et al. PLoS One. 2015

受診をおすすめするタイミングはいくつかあります。

まず、学校の視力検査でA判定がBになった、B判定がCになったなど、変化が見えたとき。眼科医としては両目がA・A判定でない限り受診してほしいと思います。また、先ほどお伝えしたように、親が近視であれば遺伝で子どもが近視になる可能性が高まります。早めの受診、定期的な受診を心がけてください。

まず屋外で太陽光を浴びることです。1日2時間、週14時間以上を屋外で過ごすよう頑張ってみてください。学校の休み時間は外で遊ぶ、週末はできる限り外出するといった工夫をしていただくなど。

あとはもちろん、スマホやゲームで遊ぶ時間を極力減らし、そして「目のお休みを取る」ことも重要です。